Такая как есть [Запах женщины] - Вера Кауи

– Я никого из них не знаю, кроме Рика Стивенса.

– Киноактера? Мне казалось, он будет целую вечность на экране. Но он так быстро и резко постарел, так незаметно ушел в тень.

– Еще один образчик фальшивки. Он ведь извращенец…

– У тебя такой беспощадный глаз, – Памела покачала бокалом. – Не все мужчины порочны.

– А я этого и не утверждала. – И, помолчав, Алекс спросила тоже не очень уверенным тоном: – А сколько их у тебя было?

– После… отеля «Плаза» у меня появился фотограф. Потом инструктор по горным лыжам… Потом был дивный француз. После него мне сделал предложение Фриц… А вот потом… Нет, пожалуй, не стоит вспоминать – обязательно перепутаю, кто за кем шел. А когда появился Крис… у меня уже никого не было, кроме Криса.

Алекс снова уткнулась носом в бокал с шампанским:

– А что произошло между Максом и Морой? Мне казалось, их связь более или менее крепкая.

– Нет. Это Море хотелось, чтобы так было. Но не Максу. Знаешь, она ревновала его к тебе постоянно.

– Ты с ума сошла! Ревновала ко мне?!

– Нет, серьезно. Все время устраивала ему сцены. Она чувствовала, что между вами что-то большее, чем просто дружба.

– Но ведь это не так, – покачала головой Алекс. – Макс не обращает на меня ни малейшего внимания. – Она процедила эту фразу сквозь зубы. – У Макса такое чувство красоты, он так требователен в вопросах секса… Он в некотором роде профи в этой области. Как-то он признался мне, что работать в индустрии косметики – для него как бы приз. Он получает от этого удовольствие.

«Ага! – подумала Памела, уловив горечь, прозвучавшую в голосе Алекс. – Так вот где собака зарыта».

– Мы с ним всегда были друзьями. Только друзьями и никем более. – Алекс повторила это как заклинание, как магическую защитную формулу.

«Но тебе очень бы хотелось изменить это», – снова подумала Памела:

– Что ж, – усмехнулась она. – Я только сказала то, что видела со стороны. В любом случае теперь ее место свободно.

– Потому что она дура. Потрясающе красивая, но тщеславная, жадная и глупая.

Памела подняла бокал:

– За Мору. – Памела усмехнулась. – Я знаю, ты считаешь, что я пьяна.

– Это еще надо проверить, – отозвалась Алекс. – А я только однажды напилась в стельку. И такого успела натворить! Но сегодня я освободилась от всего и хочу снова напиться.

– И я тоже.

Когда Жак поднялся к ним снова, он обнаружил их спящими в креслах. Он бесшумно пересек комнату, забрал пустые бутылки, бокалы и тарелки и вышел.

19

Нью-Йорк, 1988

Утро в Нью-Йорке выдалось чудесным – казалось, над Манхэттеном опрокинули кристальную чашу. Чистые ясные лучи восходящего солнца, отраженные стеклянными плоскостями небоскребов, дробились на тысячи мельчайших брызг, солнечных зайчиков, которые вновь сливались в какое-то неповторимое сияние. Девушка – служащая компании «Черни», стоявшая неподалеку от офиса, смотрела на безоблачное, синее небо и думала о том, какое это счастье – жить на свете. Если бы только не вся эта нервотрепка. Она снова взглянула на часы. «Еще минуту», – подумала она и, прищурив глаза, стала всматриваться в поток машин на проезжей части улицы, ступив на край тротутара. Кажется, на этот раз она не ошиблась, это в самом деле машина мадам. Она подняла сумочку, которую держала в руках, к лицу: «Машина мадам приближается к зданию… Повторяю… Машина приближается к зданию». Известие тотчас разнеслось по всем этажам. Окна распахнулись, чтобы выветрился запах сигарет, служащие бросились приводить в порядок себя и свои столы; девушки прекратили красить ногти, подкрашивать губы, сплетницы быстро разошлись по своим местам.

Макс Фабиан оглядел большую комнату, в которой проходили совещания. Тут и там стояли группы людей…

– Все в порядке, господа. Готовимся к штыковой атаке. Мадам уже вошла в здание.

Внушительного вида мужчина достал упаковку таблеток, вынул две штуки и запил водой. Остальные пригладили волосы, поправили галстуки и одернули рукава пиджаков.

– Господи, боюсь, что мадам не понравится… Все это не понравится, вот увидите, – все время повторял один из них.

– Расслабьтесь, – спокойно сказал Макс, – и не паникуйте раньше времени.

Он дождался появления Евы у двери лифта:

– Мадам… – Он отвесил ей преувеличенно вежливый поклон.

– Добрый день, Макс! Все готовы?

– Все ждут вас.

– Хорошо. Идем ко мне.

Кабинет Евы был угловым, поэтому две его стены были стеклянными: Ева отдавала предпочтение дневному свету. Две других стены украшали фотографии из самых популярных журналов – «Таймс», «Лайф», «Ньюсуик», «Пари-матч», «Вог», «Харперз». В помещении не было зеркал. Они располагались в соседней комнате, где она переодевалась в тех случаях, когда задерживалась допоздна и должна была куда-нибудь идти прямо из офиса. Джонеси обычно подготавливал нужный туалет. Ее стол напоминал пустую городскую площадь: кроме трех телефонных аппаратов, на нем ничего не было. Она не оставляла на столе ни единой бумажки. То, что ей необходимо было запомнить, записывал секретарь. Помещение не производило впечатления служебного кабинета. Ковер теплого серебристого цвета, низкий диван, четыре больших кресла окружали кофейный столик. За письменным столом стоял простой стул с высокой спинкой. Люстры тоже не было. Вместо нее повсюду были расставлены светильники на хрустальных подставках с серебристыми абажурами в тон ковру. В комнате витал аромат духов последней композиции. Когда Ева приезжала в Нью-Йорк, секретарю вменялось в обязанность опрыскивать помещение соответствующими духами.

Сбросив меховую накидку на кресло, Ева подошла к столу и взяла голубую папку:

– Это? – спросила она.

– Здесь факты. Слухи и домысли – в другой папке.

– А ФДА? – Ева перелистнула зеленую брошюру.

– Ничего реального. Они просто ведут кампанию.

Ева отбросила брошюрку.

– Но с этим все равно надо что-то делать. От такого рода открытий зависит существование всей индустрии. И на это, – она помахала в воздухе голубой папкой, – тоже надо как-то реагировать.

– Да, и я считаю, что мы не можем оставлять без внимания то, что выпустит Клигман, чтобы со временем не пострадали наши интересы.

– Если только им на самом деле что-то удастся…

Она села и, кивком показав Максу на кресло, углубилась в чтение.

– Ты собрал все сведения об этой королеве мыльных опер?

– Насколько это было в моих силах.

Листая бумагу, Ева наткнулась на фотографию и стала внимательно ее разглядывать.

– Ретушь? – спросила она.

Макс усмехнулся:

– У нее собственный фотограф, и ему очень хорошо платят, чтобы он держал язык за зубами.